VIEW ARTICLE DOI: 10.1094/ASBCJ-54-0003
Archaeology of Ancient Egyptian Beer. Delwen Samuel, McDonald Institute for Archaeological Research, University of Cambridge, Cambridge, England. J. Am. Soc. Brew. Chem. 54(1):3-12, 1996. Accepted June 27, 1995.
Beer was a staple
food in ancient
Egypt and important
in all aspects
of life, but
until recently,
very little
of the brewing
process has
been well understood.
An archaeological
approach to
the study of
ancient Egyptian
brewing has
focused primarily
on the desiccated
remains of cereal-based,
starchy beer
and brewing
by-products.
The microstructure
of these residues
is outstandingly
well preserved
and can be studied
using scanning
electron microscopy.
The state of
the starch has
been used to
determine the
ancient processes
used for brewing.
Strong evidence
for malting
comes from pitted
and channeled
starch granules
present in most
of the beer
residues. Gelatinization
indicates that
cereals or cereal
products were
heated while
moist, but the
degree of heating
and the level
of moisture
appear to have
varied. Evidence
is presented
for different
possible cereal
processing methods,
and the subsequent
mixture of products
to create the
final beer.
Arguments are
presented against
the traditional
view that ancient
Egyptian beer
was made from
bread and that
dates were a
standard ingredient.
Keywords: Ancient
Egypt, Archaeology,
Beer, Microscopy,
Starch.
La cerveza
era un alimento
básico
en el antiguo
Egipto y muy
importante en
todos los aspectos
de la vida,
sin embargo,
hasta muy recientemente,
muy poco acerca
de su elaboración
era conocido.
Un enfoque arqueológico
al estudio de
los métados
de elaboración
de cerveza en
el antiguo Egipto
se ha concentrado
en los restos
desecados de
cerveza de almidón
de cereales
y en los subproductos
de su elaboración.
La microestructura
de estos residuos
está
excelentemente
bien conservada
y puede ser
estudiada usando
microscopía
de barrido electrónico.
El estado del
almidón
ha sido usado
para determinar
los antiguos
procesos usados
para elaborar
cerveza. La
presencia de
almidón
fragmentado
en la mayoría
de los residuos
de cerveza sugiere
la existencia
de malteo de
cereales. La
gelatinización
indica que los
cereales o productos
de cereales
fueron calentados
estando húmedos,
pero el grado
de calentamiento
y el nivel de
humedad parecen
ser variables.
Se presenta
evidencia de
posibles métodos
diferentes de
procesar cereales
y de una mezcla
posterior de
estos productos
para crear la
cerveza final.
Se presentan
argumentos en
contra del punto
de vista tradicional
de que la antigua
cerveza egipcia
era hecha a
partir de pan
y de que los
dátiles
eran un ingrediente
estándar.